Does plot size matter? Evidence from maize production in Babati District, Tanzania
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Date
2016
Authors
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Publisher
Taylor and Francis Online
Abstract
Debates about optimal farm structure and size have a long history in agricultural economics. Agricultural and development economists argue for an inverse relationship between farm size and productivity, but debates around this remain inconclusive. This article provides a case from maize production in Babati District, Tanzania. The efficiency level of 122 sampled smallholder farmers was estimated and found to be 62.3%, suggesting 37.7% of inefficiencies. A U-shape relationship between plot size and efficiency scores was found. There was high efficiency at plots <2 ha, compared to 2 ha and 3 ha, followed by efficiency at plots >4 ha. Policies stimulating small- and large-scale farms in the country are imperative.
Les débats portant sur la structure et la taille optimales des exploitations agricoles remontent à loin dans l’économie agricole. Les économistes agricoles et du développement soutiennent qu'il existe une relation inversement proportionnelle entre la taille de l'exploitation et la productivité, mais les débats sur cette question restent peu concluants. Cet article présente un cas lié à la production du maïs dans le district de Babati, en Tanzanie. Le niveau d'efficacité de 122 petits exploitants échantillonnés a été estimé à 62,3 %, ce qui suggère donc 37,7 % d'inefficacité. Un rapport en U entre la taille des parcelles et le niveau d'efficacité a été mis en évidence. Les parcelles de moins de 2 ha présentaient une forte efficacité, par rapport à celles de 2 et 3 ha, moins efficaces ; les parcelles de plus de 4 ha étaient à nouveau efficaces. Des politiques générales de stimulation des petites et grandes exploitations dans le pays s'imposent.
En el ámbito de la económica agrícola, los debates en torno al óptimo tamaño y a la óptima estructura de las unidades agrícolas tienen una larga historia. Aunque dichos debates continúan siendo inconclusos, los economistas agrícolas y de desarrollo sostienen que existe una relación inversa entre el tamaño de la parcela y la productividad. El presente artículo analiza un caso de producción maicera en el distrito de Babati, Tanzania. Para ello se hicieron estimaciones sobre 122 pequeñas parcelas, encontrándose que el nivel de eficiencia de las mismas era 62.3% frente a un nivel de ineficiencia de 37.7%. Al respecto, se constató la existencia de una relación en forma de U entre el tamaño de la parcela y el puntaje de eficiencia. Así, se comprobó que tanto en parcelas de >2 ha como en parcelas >4 ha existe alta eficiencia, en comparación con parcelas de 2 y 3 ha. Por lo tanto, en el país resulta imperativo impulsar políticas que estimulen la formación de pequeñas y grandes unidades agrícolas.
Description
Abstract, Full text available at https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09614524.2016.1136592
Keywords
Environment (built and natural), Food security, Agriculture, Maize production, Babati District, Agricultural economics
Citation
Baha, M. R. (2016). Does plot size matter? Evidence from maize production in Babati District, Tanzania. Development in Practice, 26(2), 214-222.